神社合祀(じんじゃごうし)

神社の統廃合政策は、明治３９年８月の政府勅令に始まり、同年１２月の合祀令によって、全国一町村一社に統合すべく方向づけられたが、殊に、和歌山県と三重県とで励行（れいこう）された。明治４４年６月時点、三重県では６４８９社のうち５５４７社が滅却、和歌山県では３７１３社のうち２９２３社が滅却。秋田県や青森県ではわずか４社を減じただけ。南方熊楠が、神社合祀反対の意見を展開したことは有名（「南方二書」）。毛利柴庵が主宰した「牟婁新報」は、明治４３年４月９日付巻頭で「吾徒は斯（か）くの如（ごと）き紳士（しんし）より、新宮町に於ける神社合祀の惨状（さんじょう）を聞くを悲むものなり」として「新宮町に於ける神社合祀の惨状」を掲げた。「紳士」とは、郷土史の大家小野芳彦（おのよしひこ）で、新宮での内情を告発するものであった。南方熊楠もこれに呼応（こおう）する。