御船(みふね)祭り

写)神幸船

毎年、10月15日、16日行われる熊野速玉大社の例大祭、その呼び物は熊野川での９隻の早舟競漕（きょうそう）。熊野川原や堤防は格好（かっこう）の見物場となる。熊野速玉大社を出た神輿（みこし）は熊野川原で神霊が神幸船（しんこうせん）に遷（うつ）される。対岸の三重県鵜殿（うどの）村（現・紀宝町）から諸手舟（もろたぶね）と呼ばれる船が到着。舟では赤衣に黒帯、黒襷（くろだすき）の女装した踊り手が「ハリハリセー、ハリハリセー」と叫びながら櫂（かい）を手にハリハリ踊りを披露する。神幸船を諸手舟が引き、御船島（みふねじま）に向かって遡（さかのぼ）る、水上渡御が祭りのメイン。祭りの場は、御船島であり、乙基（おとも）にある御旅所（おたびしょ）であるが、2011年9月の台風禍により、両所は甚大な被害を受けた。それで、その年の御船祭りは、早舟競漕を取りやめ、早舟は整然と神幸船を先導し、厳粛（げんしゅく）な中で行われた。