情歌作者として宗匠(そうしょう)

写)情歌集と大石の情歌（佐藤春夫記念館冊子より）

江戸文化の名残（なごり）をとどめていた新宮はじめ熊野の地は、狂歌や狂句、謡（うたい）なども盛んで、都々逸（どどいつ）も隆盛を極めた。七七七五調で男女間の情を歌い込んで三味線の伴奏で唄（うた）われた。都々逸は明治期鶯亭金升（おうてい・きんしょう）によって「情歌（じょうか）」と名付けられたが、金升の弟子が大石誠之助ほか、熊野の作家連中（紀伊の金升の弟子連中の意で「紀伊升連」と言われた）である。大石が「禄亭永升（ろくていえいしょう）」の号を受け、情歌の宗匠の地位に上るのは１９０３（明治36）年のこと。しかし、まもなく大石は情歌の世界からは離れ、社会主義の啓発に力を注いでゆく。