大石余平(おおいしよへい)の活躍

大石誠之助の兄大石余平（１８５４－１８９１）とキリスト教との出合いは、余平の生涯を決定づけた。橋渡しをしたのは、妹の睦世（むつよ）。１８８２（明治１５）年睦世は浪花教会牧師沢山保羅（さわやまぽうら）から受洗、翌年兄に漢訳馬可伝（かんやくまかでん）を贈った。まもなく、余平も受洗。新宮教会の献堂にも尽力した。妻冬の実家西村家は大山林家。長男伊作（いさく）が西村家を相続したが、余平のキリスト教への帰依（きえ）が西村家との確執（かくしつ）を生む。余平は「光塩社（こうえんしゃ）」という会社を作って材木売り捌（さば）きを業としながら、宣教師ヘールに付き従って紀伊半島でのキリスト教伝道に汗水（あせみず）を垂（た）らす。余平は明治２２年の大洪水の際には獅子奮迅（ししふんじん）の働きをする。被災直後、新宮の地を離れて、岐阜県伏見町での亜炭（あたん）発掘に関与。その後、名古屋のミッションスクール・名古屋英和学校の宗教・語学の教師になっているが、その２ケ月後濃尾大震災によって、妻冬とともに圧死している。