消えた桜田百衛(さくらだももえ)の顕彰碑

写)「明治文学」創刊号に載った柳田泉の桜田百衛紹介の論考

明治の世になって、まだ新しい文学（「近代文学」）が花開く前、明治１０年代に自由民権運動が全国に澎湃（ほうはい）として起こった。そういう世相を反映したのが「政治小説」と言われるジャンル。西欧小説の翻訳や翻案というものも盛ん。そういう「政治小説」の草分けと言われるのが百華園（ひゃっかえん）主人の号を持つ桜田百衛。出世作、代表作は「仏国革命起源　西洋血潮小暴風（にしのうみちしおのさあらし）」。その桜田は東京の友人(中村菊也)宅で逝去、享年２５歳。後年、その友人は故郷新宮に帰省、友人らの手で南谷の地に、顕彰碑が建てられたというが、いまはその所在は分からなくなっている。