城下のトンネル

かつての城下を、トンネルが貫通しているのは、おそらく全国、唯一ではなかろうか。そこには、早くから民間に払い下げられて、この城が辿ってきた歴史がある。新宮方面からトンネルを抜けると、熊野川の鉄橋に出、直ぐ向こうが三重県である。いま、新宮駅はＪＲ西日本とＪＲ東海の境目。トンネルから鉄橋は、鉄道ファンの隠れた注目スポット。１９４０（昭和１５）年８月、紀勢西線江住（えすみ）・串本間、紀勢中線新宮・木本（きのもと）間が開通、和歌山・木本（現熊野市）間が結ばれて紀勢西線と呼ばれるようになった。なお、紀伊半島全域をつなぐ和歌山・亀山間が全通し、紀勢本線（きのくに線）と改称されるのは、１９５９（昭和３４）年７月のことである。