今和次郎(こん・わじろう)の「川原町」調査

写)今和次郎の写真帖より

今和次郎（１８９４－１９７３）は、日本の民家研究から出発し、関東大震災をきっかけに、災害による人間の生活習慣の変化をみつめ、生活や風俗の「現在」の研究に着手、やがて「考現学（こうげんがく）」と呼ばれるようになる分野の開拓者になった。西村伊作とも交流があり、１９２０（大正９）年９月新宮を訪れ、熊野の民家にも注目、１９２２（大正１１）年５月代表作『日本の民家』を刊行している。東京・工学院大学図書館には、貴重な今和次郎関係の資料が保管されているが、伊作の案内で「川原町」を見学したものとみえ、その写真帖には「和歌山・新宮町・熊野川原の組み立て家屋の町」とメモされた写真も残されている。